人は幸せを求めて母の手を離れ、外の世界に出ていきます。やがて歳をとり、疲れて振り返った時には、帰るところもなく、そこには荒涼とした風景が広がっています。
最後に繰り返されるピアノの低音は、まるで人生を弔う鐘のようです。

O wüßt' ich doch den Weg zurück,

おお　帰り道がわかるなら

Den lieben Weg zum Kinderland!

子供の国への　なつかしい道が

O warum sucht' ich nach dem Glück

ああ　なぜ私は幸福をもとめ

Und ließ der Mutter Hand?

母の手を離れてしまったのだろう

O wie mich sehnet auszuruh'n,

私は何と休息を欲していることか

Von keinem Streben aufgeweckt,

目覚めて　努力することなしに

Die müden Augen zuzutun,

疲れた眼を閉ざし

Von Liebe sanft bedeckt.

愛にやさしく包まれることを

Und nichts zu forschen, nichts zu späh'n

何も探さず、何ごとも覗わず

Und nur zu träumen leicht und lind;

ただ　軽やかに穏やかに　夢見て

Der Zeiten Wandel nicht zu seh'n

時代の移り変わりにも　わずらわされず

Zum zweiten Mal ein Kind!

もう一度子供になることを

O zeigt mir doch den Weg zurück,

おお　どうか帰り道を教えておくれ

Den lieben Weg zum Kinderland!

子供の国への　なつかしい道を

Vergebens such' ich nach dem Glück,

私はむなしく幸福を求めるが

Ringsum ist öder Strand!

取りまくのは　荒れ果てた砂浜だ

(Klaus Groth)

（クラウス・グロート、対訳：山枡信明）